لينارد يقود رابتورز للفوز على باكس في دوري السلة - 195 سبورتس

وحقق رابتورز فوزه الأول في أول مباراة على أرضه، بعد هزيمتين متتاليتين خارجها، ملحقا بميلووكي باكس الخسارة الثانية في بلاي أوف هذا الموسم.

وسبق للينارد أن توج بطلا للدوري الأميركي في صفوف سان أنتونيو سبيرز عام 2014.

وساهم الكاميروني باسكال سياكام ولاعب الارتكاز الإسباني مارك غاسول في فوز رابتورز بتسجيلهما 25 و16 نقطة على التوالي.

وفرض رابتورز مراقبة لصيقة على نجم ميلووكي باكس اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو، أحد المرشحين لنيل لقب أفضل لاعب هذا الموسم، والذي اكتفى بتسجيل 12 نقطة فقط، لكنه في المقابل نجح في 23 متابعة.

أما أفضل مسجل في صفوف باكس فكان جورج هيل مع 24 نقطة، وأضاف الاحتياطي مالكولم بروغدون 20 نقطة.

وقال يانيس بعد المباراة: “لم تكن الأفضل لنا. لقد خسرنا الكثير من الكرات لأن الفريق المنافس خلق لنا متاعب كثيرة، ولأننا افتقدنا التركيز والقتالية أيضا.. ويجب الاعتراف بأنهم كانوا أفضل منا هذه المرة”.

وأشاد مدرب رابتورز نيك نيرس بأداء لاعبيه، وقال: “لعبنا بقوة بدنية أكبر، رأيت فريقا جاهزا للقتال”.

وعن لينارد، قال: “لم يكتف بتسجيل النقاط لكنه كان حاضرا جدا في الدفاع. في مباريات من هذا النوع حيث المستوى متقارب، فإن تدخلاً من هنا أو من هناك يستطيع تغيير الدينامية، وهذا ما قام به كاوهي هذه الليلة”.

لكن مدرب باكس مايك بودنهولتسر بقي متفائلا بقدرة فريقه على حسم السلسلة في صالحه بقوله: “لقد حصلنا عل فرصنا خلال هذه المباراة ولم نستغلها كما يجب. أنا واثق من أننا سنلعب أفضل يوم الثلاثاء (في المباراة الرابعة) لاسيما يانيس”.

ويأمل رابتورز بأن يستغل عامل الأرض والجمهور مرة جديدة يوم الثلاثاء ليعادل النتيجة.