كأس الرابطة: سيتي وآرسنال يبحثان عن العودة للانتصارات

يتطلع فريقا مانشستر سيتي وآرسنال للخروج من صدمة الهزيمة واستعادة ذاكرة الانتصارات، عندما يلتقيان غداً الأحد، في نهائي كأس رابطة المحترفين الإنجليزية لكرة القدم، الذي يستضيفه ملعب ويمبلي.

وكان مانشستر سيتي خسر أمام فريق ويغان 0-1 في دور الـ16 بكأس الاتحاد الإنجليزي، فيما خسر فريق آرسنال أمام أوسترسوند السويدي 1-2، في إياب دور الـ32 بالدوري الأوروبي، وبينما تأهل آرسنال لدور الـ16 بمجموع مباراتي الذهاب والإياب 4-2، إلا أن الأداء المتواضع الذي ظهر به الفريق أضعف الثقة في الفريق.

وقال لاعب خط وسط آرسنال جاك ويلشير: "لم نقترب من الأداء الجيد بالشكل الكاف، عبرنا للدور التالي وهذا هو الأهم، لدينا مباراة كبيرة يوم الأحد، لذلك يجب أن نعيد تركيزنا على تلك المباراة".

ويبحث مانشستر سيتي عن لقبه الثالث في هذه البطولة في آخر 5 مواسم، عقب الفوز في 2014 و2016، والخامس له في تاريخه.

وبعد أن تحطمت آمال الفريق في الفوز برباعية هذا الموسم عقب الخسارة من ويغان، يعتزم مانشستر سيتي، متصدر الدوري، أن يتفادى الخروج للمرة الثانية من بطولة هذا الموسم.

وقال كيلي والكر، الذي انضم من فريق توتنهام في الصيف الماضي، إنه لا يوجد أفضل من الفوز على منافسه.

وقال المدافع لشبكة قنوات سكاي: "فريق توتنهام في قلبي، سيكون شعوراً رائعاً تحقيق الفوز على منافسه الرئيسي (آرسنال) ومنافسي لوقت طويل، ولكنها مباراة في كرة القدم ويمكن لأي شيء أن يحدث في 90 دقيقة".

وأضاف: "أبرم آرسنال صفقات جيدة في فترة الانتقالات الشتوية الأخيرة ويحب أن نكون حذرين من تلك الصفقات، ويجب علينا فقط أن نقول: فليفز الفريق الأفضل".

ويسعى مدربا الفريقين لكتابة التاريخ، إذ يبحث الإسباني جوسيب غوارديولا عن أول ألقابه مع مانشستر سيتي، فيما يتطلع الفرنسي آرسين فينغر للفوز للمرة الأولى بلقب كأس الرابطة.