قصة أسطورة السلة الراحل نايت ثورموند

رحل أسطورة السلة الأميركية السابق ناثانيل نايت ثورموند، وهو الذي ولد في 25 يوليو/ تموز من عام 1951، تألق خلال وجوده في الملاعب، لا سيما مع نادي غولدن ستايت ووريرز، وكان يلعب دائماً تحت السلة نظراً لطول قامته، شارك في العديد من المرات في مباريات كل النجوم.

ولد ثورموند في مدينة أركون بولاية أوهايو، وبلغ طوله مترين و11 سنتمتراً، بدأ ممارسة كرة السلة حين كان لاعباً في المدارس، وكان يراه البعض نجماً صاعداً إلى جانب غوس جونسون، فمن مدرسة أركون انطلق في عالم السلة، وكان فريقه قوياً لا يهزم إلى أن سقط أمام ميديل تاون بقيادة جيري لوكاس، في التصفيات النهائية لمقاطعة أوهايو، وبعد انتقاله إلى المرحلة الثانوية اختار النجم الأميركي اللعب لبولينغ غرين، ومن هناك بدأت شهرته تزداد، حيث حاول الكثيرون ضمه.

في عام 1963 ضمه سان فرانسيسكو ووريرز، المعروف بغولدن ستايت حالياً، وهناك تطور بشكل كبير، وبات أحد أفضل اللاعبين القادرين على خطف الكرات المرتدة الدفاعية، ولعب إلى جانب الأسطورة ويلت تشامبرلين، واختير في عام 1964 ضمن أفضل اللاعبين الصاعدين، وعندما رحل تشامبرلين إلى فيلادلفيا 76، بدأ ثورموند يلعب في مكانه المفضل "center"، ووصلت المرتدات التي حصل عليها إلى معدل 21,3 و22 في المباراة الواحدة في موسمي 1966-1967 و1967-1968.

رغم أنه كان يلعب في مركز المدافع تحت السلة، لكنه تمتع بدقة التمرير، فبعد 11 سنة في الفريق وفشله في تحقيق أي لقب، قرر الذهاب إلى فريق شيكاغو بولز، وبدأ أول مباراة له في 18 أكتوبر/ تشرين الأول سنة 1974 أمام أتلانتا هاوكس، وبعدها حقق إنجازاً كبيراً بتسجيله 22 نقطة، و14 ريباوند، و12 تمريرة حاسمة، و12 تصدياً للكرة (Block shot) وكان أول لاعب في تاريخ الدوري الأميركي يقوم بذلك، وهو إنجاز من الصعب تحقيقه.